Первый медальон
Интересна история по работе в Ярцевском районе Смоленской области. Впервые отряд выезжал в те края по местам боев ЗО-й армии (июль - август 1941г.) в 1989 году, когда участникам экспедиций было по 14-15 лет и небыло опыта практической работы, но было желание разыскать погибших бойцов в этих болотистых местах. Были видны следы давних боев: воронки, траншеи, части танков и другой техники, каски, но ни одного бойца найти не удалось, потом были сложные для всех времена, и следующая экспедиция состоялась только в 1998г.
Она и следующая за ней тоже не принесли результата (сказывалось отсутствие навыков поиска, недостаток архивных данных, отсутствие работы по опросу местных жителей). В последний день третьей по счету экспедиции в эти глухие места в лагерь пришел местный егерь Николай. Когда он понял, что ребята ищут останки погибших бойцов, а не железки и оружие, он сказал, что на днях наткнулся на частично раскопанный кем-то окоп, на бруствере которого были кости (видимо местные копатели убедились, что это не немец, а значит, взять с него нечего) и до него недалеко. Не откладывая, ребята, ведомые Николаем, в наступивших сумерках пошли через лес в этому окопу (идти пришлось километров 8-9). Прибыв на место, убедились, действительно в шурфе окопа виднелись кости. Аккуратно ребята слой за слоем снимали грунт, подсвечивая фонариками. На останках были части сгнившей шинели с пуговицами со звездами, на поясе - наполовину пустой патронташ, сгнившая граната РГД-33, пара монет, фляга. Рядом с останками лежала ржавая винтовка. Положение скелета указывало на то, что человек находился в окопе лицом к высотке, где шли немецкие траншеи, и упал на бок. Вдруг в свете фонарика в районе брючного кармана у пряжки матово бликнул черный пенал смертного медальона! На такую удачу никто даже не рассчитывал! Ведь, как правило, шанс найти медальон: один к десяти - двадцати, а тут первый за столько походов боец и с медальоном! Раскручивать пенал не стали - можно безвозвратно повредить ветхий бумажный вкладыш с данными бойца. Ребята, взяв с собой останки и личные вещи бойца, в сопровождении Николая двинулись обратно в полной темноте. Наутро надо было в Москву (а до нее 400 км.), и, сделав времянку с указанием, кто нашел бойца, отряд поехал домой.
В Москве командир отряда Дмитрий Сячин привез медальон в экспертно-криминалистический отдел Северо-Западного округа и отдал на исследование. Какова же была радость, когда узнали, что данные медальона удалось восстановить (как правило, читается один из трех - пяти медальонов)!
Боец обрел имя: Щербаков Иван Андреевич, стрелок, 1901 г.р. Уроженец: РСФСР Чкаловская обл., Сок-Кармалынский р-н, Сок-Кармалынский с\с.
К поиску родственников подключились журналисты передачи «Забытый полк» и скоро нашлась младшая сестра бойца.
